Un pequeño submarino de color amarillo hizo ayer historia en Baiona. A eso del mediodía, con científicos, ingenieros y autoridades estadounidenses y españolas presentes en el acto, tocó tierra a este lado del Atlántico ese robot, de menos de metro y medio de largo, con forma de torpedo, que partió de las costas de Nueva Jersey hace siete meses y medio y se ha convertido en el primer artefacto no tripulado que cruza un océano. De Baiona, pasando por el aeropuerto de Vigo para su transporte y tras una gira por varias ciudades estadounidenses, el Caballero Escarlata va camino del más famoso museo de ciencia y tecnología del mundo: el Smithsonian de Washington. En Baiona quedan para su recuerdo un modelo a escala, una placa conmemorativa de la hazaña y un puñado de cartas que escribieron escolares estadounidenses y que han viajado en el submarino hasta que ayer se entregaron a sus destinatarios, sus coetáneos de Galicia. Recibió las cartas, con toda ceremonia, un grupo de escolares de Baiona en el Monte Real Club de Yates, ante el representante de Barack Obama para la ocasión (Jerry Miller), el ministro de Fomento, José Blanco, y científicos e ingenieros de los dos países que han sido los protagonistas de esta aventura científica.
"Llevo diez años trabajando en esto, el año pasado perdimos un submarino igual a la altura de las Azores, y ahora lo hemos logrado", comentaba muy emocionado Scott Glenn, científico de la Universidad de Rutgers y jefe del proyecto. "Este planeador submarino (glider) abre una nueva forma de explorar el océano", añadió Enrique Álvarez Fanjul, físico de Puertos del Estado y líder de la participación española.
El glider, tras recorrer 7.500 kilómetros, fue capturado el viernes pasado desde el buque Investigador, a 120 millas de las costas gallegas, "para evitarle el cruce de este último tramo con mucho tráfico de buques", explicó Álvarez Fanjul. En el barco, los responsables del submarino lo abrieron y limpiaron para poder pegarle en el casco las pegatinas conmemorativas con que se presentó en Baiona. Ayer lo sacaron del barco, lo depositaron en una zodiac y recibió la bienvenida a tierra con aplausos efusivos de unas 200 personas, en el pantalán del club de yates,no sin antes dar un rodeo por el puerto, ante la copia de la carabela La Pinta, que en 1493 llegó a esta localidad con la noticia de la llegada de Colón a América.
"El glider sólo lleva sensores para medir la temperatura y la salinidad del agua, un GPS y un sistema de comunicación por satélite, además de las baterías", explicó Álvarez Fanjul. No tiene motor de propulsión y se desplaza por un principio simple: un pistón en el submarino se desplaza variando el volumen y, por tanto, la densidad del aparato, haciendo que se hunda (hasta 200 metros) y luego emerja a la superficie. El truco es que al subir y bajar, con sus aletas, el robot planea por el agua como un avión sin motor por el aire. Así el Caballero Escarlata (que toma el nombre de la mascota de la Universidad de Rutgers) ha cruzado el Atlántico como si fuera por una imaginaria montaña rusa de agua. En la superficie, cada día, ha transmitido los datos oceánicos tomados y ha recibido indicaciones para continuar la navegación.
Antonio Ramos, oceanógrafo de la Universidad de Las Palmas, explicó ayer la participación española en la misión, que no sólo se ha centrado en la logística para recibir el glider, sino también, en la segunda mitad de la travesía, "en la elaboración, a partir de datos de satélites y modelos, del paisaje marino en cada momento, sobre el que los colegas estadounidenses han ido guiando el submarino".
"Este pequeño submarino amarillo es tan importante para la oceanografía como el primer buque transatlántico lo fue para la oceanografía", dijo Richard Spinrad, adjunto al director de la Agencia Nacional de Océano y Atmósfera (NOAA) estadounidense. Este sistema de exploración de los mares es muy eficaz y mucho más barato que los buques oceanográficos, ya que cada día de navegación de uno de ellos cuesta 20.000 dólares y el glider, 100.000.
El estudio de corrientes marinas, los datos de temperatura y salinidad, toda la información que se obtiene del Caballero Escarlata y sus sucesores es de gran valor para avanzar en la modelización climática que permite, por ejemplo, precisar cuáles van a ser los efectos del calentamiento global. Ayer un entusiasta Jerry Miller habló del interés de Obama en esta misión y destacó la importancia de la colaboración científica y tecnológica de EEUU con otros países. Spinrad, por su parte, lanzó un plan: hacer una circunvalación del planeta con glider, es decir, explorar todos los océanos con unos 15 planeadores submarinos. Los científicos, por supuesto, aceptaron el reto.
Vía>>
11/12/09
Caballero Escarlata, el pequeño submarino de amarillo
19/11/09
Enamorate de Grace, una bici con un motor
Vía>>
29/10/09
Moto eléctrica de Yamaha
Yamaha ha presentado en el salón del automóvil de Tokio su CE-F, un prototipo de moto eléctrica, con marco de aluminio ligero y alimentado por una batería de litio-ion, como la de los teléfonos móviles. La recarga es en un enchufe normal.
El scooter de Yamaha se une a los modelos de motos de pequeña cilindrada para uso urbano, aunque en este caso destaca su diseño futurista. El CE-F se enmarcaría a medio camino entre la moto tradicional y una bicicleta, para combinar la propulsión eléctrica y la humana, aunque la empresa no ha informado de la velocidad media que podrá llegar a alcanzar, su grado de autonomía, su peso y su precio.
Vía>>
9/9/09
Peugeot iOn con baterías tienen una autonomía de 130 kilómetros
Estas baterías tienen una autonomía de 130 kilómetros, permitiendo al vehículo alcanzar hasta 130 km/h de velocidad máxima. Enchufado a una red eléctrica convencional de 220V, las baterías necesitan seis horas para recargarse completamente, si bien en sólo 30 minutos se recarga el 80% de su capacidad.
La carrocería es de cinco puertas, y con sólo 3,48 metros de longitud el Peugeot iOn tiene espacio en su interior para alojar a cuatro personas. Su concepto de urbano totalmente eléctrico puede ser una interesante alternativa a otros utilitarios convencionales gracias a su economía de consumo y sus pequeñas dimensiones.
Vía>>
8/9/09
Ayudas para coches electricos en el Plan MOVELE (MOVilidad ELEctrica)
El ministro de Industria, Miguel Sebastián, presentará en la mañana de hoy el Plan Movele junto con los alcaldes de Madrid, Barcelona y Sevilla (Alberto Ruiz Gallardón, Jordi Hereu y Alfredo Sánchez).
Este programa persigue la introducción de unos 2.000 vehículos eléctricos en el plazo de dos años, para lo cual contará con una dotación de ocho millones de euros que se destinarán a las ayudas a la compra de vehículos, dinero que saldrá de las arcas del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE). Además, habrá disponibles otros dos millones que se usarán para implantar 500 puntos de recarga en la vía pública y en cuya financiación deberán contribuir los ayuntamientos.
Los consumidores que quieran comprar un coche eléctrico contarán con una ayuda que financiará entre el 15% y el 20% del precio antes de impuestos, con lo que la rebaja oscilará entre los 750 euros (para las motos) hasta los 20.000 euros (para la compra de un microbús comercial). El Gobierno calcula que 2.000 vehículos se beneficiarán de estas ayudas.
Los coches eléctricos, menos contaminantes y más silenciosos que los de motor de combustión, se han convertido en los últimos años en la gran alternativa al petróleo.
Este tipo de vehículos funciona, principalmente, con baterías de ion de litio, las mismas que se usan en los teléfonos móviles. El gran problema de estas pilas es su coste, que por lo general superan los 12.000 euros (sin contar el coste del coche), y que, además, su vida útil se apague a los ocho años, lo que obligará a un contrato de leasing o renting . Casi todos los coches que se ofrecen en la actualidad pueden recargarse en un enchufe doméstico, si bien esta carga es algo más lenta que en los postes de carga rápida, que son los que quiere promover el Gobierno.
Una amplia oferta de modelo:
Peugeot lanzará a finales del año que viene un vehículo eléctrico denominado i0n con una autonomía de 130 kilómetros.
El modelo de la firma francesa ha sido desarrollado por Mitsubishi, que cuenta con un vehículo muy avanzado, el i-MIEV, de características similares.
Opel cuenta con el Ampera, previsto para mediados de 2011, que es un coche eléctrico de autonomía extendida: equipa un motor de 1.4 litros de gasolina que funciona como un generador, que recarga las baterías en marcha.
Fiat cuenta con una alianza con Micro-Vett para desarrollar versiones eléctricas de sus modelos, como el Panda o el 500. Los que compren este coche recibirán una ayuda de 7.000 euros.
Going Green ya tiene un producto en el mercado, el Th!nk City, que, según la empresa, cuenta con la mayor autonomía del mercado y ofrece una velocidad máxima de 100 kilómetros por hora.
Nissan trabaja en su modelo Leaf, que promete 108 CV, 140 kilómetros por hora y 160 kilómetros de autonomía. Se lanzará en Estados Unidos y Japón en 2010, y en 2012 en España.
La firma especializada Reva presentará dos nuevos modelos en el próximo salón internacional de Francfort. La firma alemana asegura disponer de la mayor flota desplegada de automóviles eléctricos en el mercado, con cerca de 3.000 vehículos eléctricos.
Mercedes Benz trabaja en una versión eléctrica de su Clase B que debería estar lista para el próximo ejercicio. También equipará un motor convencional que recargará la batería.
La filial de Mercedes Smart cuenta igualmente con una versión eléctrica, el ED, que estará disponible en 2010.
Vía>>
23/8/09
El coche urbano más ecológico, el Smart ForTwo eléctrico
A partir de noviembre, empezará a producirse la segunda generación del Smart ForTwo eléctrico. Incorpora un propulsor eléctrico de 30 kW (unos 41 CV), junto a una batería de ión-litio de 14 kWh de capacidad. Con ella cargada al cien por cien, tendrá unos 115 km de autonomía.
11/6/09
Ford Escape Plug-In Hybrid recibió el apoyo de Hydro Québec
El Ford Escape Plug-In Hybrid recibió el apoyo de Hydro Québec, la más grande compañía proveedora de electricidad en Canadá, que participó en el programa del fabricante con el Instituto de Desarrollo de Energía Eléctrica (EPRI), el cual contempla distribuir 21 unidades de estos vehículos para test drive alrededor de Norteamerica.
Vale notar la diferencia en rendimiento del modelo plug-in con respecto al Escape Hybrid convencional, que presenta un consumo de 14,4 km/l en ciudad y de 13,1 km/l en carretera. Además, el fabricante resalta lo ventajoso que es para el consumidor en términos de los costos de abastecimiento en relación con modelos de combustibles tradicionales, pues el Escape plug-in Hybrid gasta en promedio US$244 en contraste con los 1.383 dólares de los vehículos convencioanles, es decir, 6 veces menos.
Por último, cabe señalar que cuando el modelo plug-in agota su carga, automáticamente pasa al modo híbrido estándar sin que el conductor deba hacer ninguna maniobra.
Vía>>
9/5/09
Ford Connect se muestra en el Salón de Barcelona de 2009
El vehículo expuesto dispone, además, “en forma de prototipo pero totalmente operativo” de un motor eléctrico alimentado con batería (BEV) que muestra como aplica Ford su plan global de electrificación en Europa.
Este motor eléctrico mostrado en el Connect, ha sido desarrollado en colaboración con Smith Electric Vehicles, el especialista europeo en conversión de vehículos comerciales eléctricos, que es parte de la compañía británica Tanfield Group.
Desde 1920, Smith ha convertido decenas de miles de vehículos en coches eléctricos. En Inglaterra y en algunos mercados europeos, Smith ya ofrece versiones eléctricas de la Ford Transit a clientes de flotas y más tarde a lo largo de este año se presentará una versión eléctrica del Ford Connect. Es precisamente esta tecnología la que se muestra en el Connect BEV Concept.
El Connect BEV Concept ha sido desarrollado en colaboración con un respetado socio en esta área; el especialista británico Smith Electric Vehicles, parte del Tanfield Group.
Desde 2007 Ford ha colaborado con Tanfield en el desarrollo de vehículos eléctricos de batería sobre chasis Ford, incluidos los vehículos comerciales medios Transit y Connect. En el Reino Unido y otros mercados europeos, Tanfield ofrece desde hace tiempo versiones eléctricas del Ford Transit a los clientes de flotas y espera entregar el primer Connect BEV antes de fin de año.
Para el Connect BEV Concept, se ha elegido la tecnología de batería eléctrica más avanzada. Una batería de ión litio de 21 Kwh. acumula energía suficiente para mover un motor de 50 Kw. mientras que el par es transmitido a los semiejes a través de una transmisión de una sola velocidad. Con este conjunto, Smith Electric Vehicles ofrece un alcance de hasta 160 Km. y una velocidad máxima de 113 Km. por hora.
Recargar el coche es, así mismo, un ejercicio sencillo: el cargador de a bordo puede ser conectado directamente a un enchufe normal, consiguiendo la carga total entre 6 y 8 horas.
La utilización del ahora vehículo global Ford Connect, muestra la capacidad de Ford para ofrecer productos con posibilidades de comercializarse en todo el mundo. El impulso de Ford Motor Company hacia su plan de electrificación responde a la visión global de producto “One Ford”. El dinámico plan sobre coches eléctricos que se anunció el pasado mes de enero en Detroit dará lugar a una serie de vehículos eléctricos, híbridos e híbridos conectables, inicialmente destinados al mercado americano y potencialmente a los mercados del resto del mundo durante los próximos 4 años.
El Connect BEV Concept también muestra el nuevo aspecto de la gama que será lanzada más adelante en el 2009, un paragolpes y parrilla rediseñados delante, con la característica forma trapezoidal, con nuevos faros y pilotos, refuerzan el aspecto moderno. El interior se ha rediseñado, con un salpicadero al estilo de un turismo y asientos mejorados.
Vía>>
10/1/09
Nissan y NEC se unene en la producción de baterías de ión-litio para vehículos eléctricos e híbridos
En la actualidad, la firma que preside Carlos Ghosn, NEC y NEC Tokin mantienen una 'joint venture' para iniciar la producción de este tipo de baterías de ión-litio de nueva generación para el próximo año.
Esta empresa conjunta tendrá una capacidad de producción inicial de 13.000 unidades al año, que en un principio se utilizarán para su uso en carretillas elevadoras. El pasado mes de mayo la 'joint venture' anunció que invertirá 12.000 millones de yenes (95 millones de euros) hasta 2011
El Plan VIVE (vehículo innovador-vehículo eficiente) para el rejuvenecimiento del parque automovilístico está teniendo una escasa repercusión entre los consumidores, según una encuesta realizada por 'Cambalache.es'. Desde el portal resaltaron que esta iniciativa, puesta en marcha por el Ministerio de Industria "podría haber constituido un impulso para la reactivación del sector en unos momentos difíciles", aunque explicaron que no está teniendo los efectos esperados, "pese a las reformas que extienden las ayudas al mercado de vehículos de ocasión", entre otros aspectos.
El portal de anuncios criticó que el Plan VIVE no ofrece ayudas directas, lo que supone "su mayor hándicap", y está provocando su "poca repercusión entre los consumidores, resultando menos atractivo y eficaz que su hermano mayor, el Plan Prever". Así, el 80% de los usuarios encuestados por 'Cambalache.es' asegura desconocer que esta normativa pueda aplicarse a los vehículos de segunda mano. 'Cambalache.es' comunicó que las previsiones de ventas de automóviles, tanto nuevos como usados, contemplan reducciones en comparación con los datos de 2008.
Vía>>
14/12/08
Alianza Renault-Nissan
"El final del juego es emisiones cero". La frase pertenece a Carlos Ghosn, presidente del consorcio automovilístico Renault-Nissan. Lo dijo hace tan sólo unos días en el Salón del Automóvil de Los Ángeles, donde se exhibió un nuevo interés en la "electrificación", término de moda para las alternativas eléctricas llamadas a reemplazar o complementar al tradicional motor de combustión.
Y es que el automóvil eléctrico, lejos de representar una utopía, ya está en los planes de negocio de los grandes del motor. Renault-Nissan, General Motors, Toyota y Mercedes, entre otras multinacionales, prevén lanzar estos vehículos al mercado masivo a partir de 2012.
El principal problema sigue siendo, no obstante, la batería. Los dispositivos de almacenamiento químico tienen una autonomía limitada y prolongados ciclos de recarga, además de mucho peso y un coste elevado. Pero los líderes de la industria esperan que la última generación de baterías -especialmente las de litio que utilizan los teléfonos móviles y los PC portátiles- solucionen estos problemas y constituyan el pistoletazo de salida para el coche eléctrico. Integradas en bloques o paneles, estas nuevas baterías ofrecen una potencia mayor que las de plomo que montaban los primeros coches eléctricos de los años ochenta, y doblan la de las baterías de níquel de modelos híbridos como el Toyota Prius, coche ecológico de referencia y el único que tiene lista de espera en Estados Unidos.
El Gobierno español está convencido de que el futuro de la automoción irá de la mano del coche eléctrico, y ha condicionado las ayudas al sector a vincular sus planes de empresa con proyectos vinculados a vehículos ecológicos. La iniciativa, sin embargo, no deja de despertar escepticismo en la industria automóvil, que valora la iniciativa pero no la considera una solución al problema actual del sector: la caída de ventas.
Otros expertos, en cambio, lo tienen claro: el coche eléctrico es el futuro, y la iniciativa que impulsa el Gobierno va a la vanguardia. "Es muy posible que la salvación de la industria automovilística norteamericana venga por ahí. Se dice que el mayor problema del coche eléctrico es la distribución de la energía. Pues si hay algo ubico en este mundo es un enchufe. Es más fácil encontrar un enchufe en una selva que una gasolinera", razona Alfons Cornella, prestigioso gurú catalán.
A todo esto se suma la toma de conciencia sobre las necesidades medioambientales y la presión fiscal que el gobierno de la UE prevé ejercer sobre los coches más contaminantes. Bruselas baraja exigir en 2012 que las emisiones medias de CO2 de todos los modelos que venda cada fabricante no superen los 120 gramos por kilómetro recorrido (el límite que hay en España para pagar el impuesto de matriculación).
Pese a las opiniones contrarias al proyecto, los primeros coches eléctricos de autonomía media (150-200 kilómetros) estarán disponibles a lo largo de los próximos dos años, pero será en 2012 cuando lleguen modelos pensados exclusivamente para esta energía. Las previsiones más optimistas apuntan que ya no se tratará de microcoches o furgonetas de reparto, sino turismo de todos los tipos e incluso deportivos. Un ejemplo de esto es el Chevrolet Volt, que puede recorrer trayectos de 100 kilómetros con baterías de ión-litio recargables a la red.
Israel construye 500.000 puntos de recarga para los automóviles ecológicos. Vivir sin petróleo, el sueño de todos aquellos países que carecen del codiciado recurso, será muy pronto posible en Israel.
El gobierno hebreo pondrá en marcha la primera red de coches eléctricos del mundo, que contará con 500.000 puntos para recargar baterías por todo el país y cuyos automóviles a pilas empezarán a salir a la calle el año que viene.
Para nutrir esta red eléctrica, la administración sembrará de placas solares el desierto del Néguez y pondrá en marcha una batería de medidas legislativas.
El consorcio Renault-Nissan, en alianza con la tecnológica NEC, se ha comprometido a suministrar los vehículos, con unas prestaciones similares a un 1.600 cc a gasolina.
Este nuevo modelo económico se parece al de los teléfonos móviles. Los israelíes pagarán por el servicio -no serán los propietarios del coche-, y el precio medio mensual del contrato será inferior a lo que de media invierten al mes el gasolina.
El padre de la idea es Shai Agassi, popular empresario que se pasea por foros como el de Davos y que además de al gobierno israelí ha logrado convencer al danés e incluso al Reino Unido y Portugal.
Su empresa, Better Place, correrá con los gastos del proyecto, para lo que cuenta con financiación. La revista Wired acaba de dedicar un amplio reportaje sobre este personaje en su edición de octubre.
Vía>>
30/10/08
Johnson Controls-Saft contrato con BMW para las baterías de litio-ión
Las células y módulos se fabricarán en la planta que tiene la joint venture en la localidad de Nersac, Francia, la primera instalación en el mundo dedicada a la producción de baterías de litio-ión para HEVs. La fábrica abrió sus puertas en enero de 2008 y a nivel arquitectónico está pensada para que su ampliación, según aumente la demanda de acumuladores para coches híbridos, no suponga tener que parar la producción.
“Johnson Controls-Saft está encantada de anunciar el actual contrato con BMW. Dicho acuerdo consolida nuestra posición de liderazgo en la fabricación de baterías de litio-ión para vehículos híbridos y eléctricos”, ha declarado Joaquín Chacón, director general de Grupo Saft en España.
Johnson Controls-Saft es una joint venture que reúne al principal proveedor mundial de baterías para automóviles y a Grupo Saft, dedicada al diseño y fabricación de baterías de alta tecnología para la industria, con una amplia experiencia en acumuladores de Litio-ión.
Vía>>
Zero Emission Concept , la visión del vehículo eléctrico según Renault
Dado que el consumo energético de los auxiliares (iluminación, calefacción, climatización…) es un punto clave para la autonomía, el Z.E. Concept optimiza la gestión de la energía para ofrecer una mayor autonomía. Incluye numerosas funcionalidades de información para una utilización lúdica e interactiva.
El Z.E. Concept recibe una motorización eléctrica de 70 kW que ofrece un par de 226 Nm y unas baterías Ión-litio.
Vía>>
29/10/08
"El Episón", la hibridación en los motores del furturo
"El Episón", dice López, "un vehículo que estamos desarrollando en el instituto, es un trihíbrido que lleva un motor eléctrico, una pila de hidrógeno y varias placas solares".
Vía>>
Problemas con las baterías de ión de litio
El vicepresidente de GM resaltaba que, como las de los móviles modernos, estas baterías son recargables y carecen de efecto memoria (se pueden recargar aunque estén a medias).
General Motors y Toyota se centran ahora en las pilas de los teléfonos móviles. ¿Es ésa la opción de futuro?
"Los coches puramente eléctricos también tienen de momento el problema del tamaño de la batería" puntualizó el vicepresidente de la compañía, Bob Lutz. "Se necesitaría un remolque, y no sería práctico".
Además, las baterías de litio tienen un problema poco conocido. "El litio es explosivo", puntualiza el ingeniero del Insia. "De hecho, casi todo el mundo ignora que no es conveniente hablar por el móvil mientras se está cargando. La temperatura sube al cargar la batería, y eso aumenta algo el riesgo de explosión, sin ser alarmistas". Sin alarmismos, este redactor ya no lo hace.
Las baterías de ión de litio de los coches, como las de los teléfonos móviles, se podrán recargar sin más que enchufarlas a la red. Pero esto no es tan inofensivo como puede parecer. "Si el 50% de la flota de Madrid, por poner un caso, fuera eléctrica", advierte López, "la red se vendría abajo por la noche, cuando los coches estuvieran cargando".
Vía>>
